Monitoramento de Botos
O monitoramento de botos é uma estratégia científica crucial para avaliar a saúde dos ecossistemas aquáticos costeiros e fluviais. Por habitarem áreas muito próximas às atividades humanas, essas populações sofrem pressões constantes de poluição, tráfego de embarcações e redes de pesca. Para acompanhar a dinâmica desses animais sem causar estresse ou capturas desnecessárias, os pesquisadores utilizam a fotoidentificação como a principal ferramenta metodológica não invasiva.
A foto-identificação baseia-se no registro fotográfico de alta resolução das nadadeiras dorsais (no caso de botos marinhos) ou de marcas e cicatrizes corporais específicas (comum em botos de rio). Cada indivíduo possui um contorno único na nadadeira, com marcas de nascença, cortes adquiridos em interações sociais ou cicatrizes de redes de pesca que funcionam exatamente como uma impressão digital.
Ao fotografar os animais durante as saídas de campo e catalogar essas imagens em softwares especializados, os cientistas conseguem reconhecer cada boto individualmente ao longo de toda a sua vida. A partir desse histórico visual contínuo, a técnica gera dados populacionais valiosos por meio de modelos estatísticos de captura-marcação-recaptura.
Ao longo dos anos de pesquisa já tiramos mais de 500 mil fotos, nosso catálogo tem mais de mil golfinhos foto identificados. A foto-identificação dos golfinhos é como tirar selfies! Cada golfinho tem um desenho único nas nadadeiras, meio como uma cicatriz. Quando tiramos fotos dessas marcas, conseguimos "identificar" cada golfinho, sabendo quem é quem. Assim, podemos acompanhar suas histórias e ver como eles vivem e interagem. É uma maneira divertida e visual de conhecer nossos amigos do mar!